山梗菜是一种属于桔梗科半边莲属的多年生草本植物,最高可生长至120厘米。其根状茎直立,生有众多须根;茎部呈圆柱形;叶片呈螺旋状排列,厚纸质且无柄,形状从宽披针形到条状披针形不等,边缘有细锯齿,先端逐渐尖锐,基部则近圆形或宽楔形,叶面光滑无毛。花序为总状,位于顶端,苞片呈叶状,狭披针形,花萼呈杯状钟形,裂片为三角披针形,花冠为蓝紫色,外表无毛,内侧则生有柔毛,花丝筒无毛。其蒴果呈倒卵形,种子近半圆形,棕红色且表面光滑,花果期为7月至9月。
山梗菜主要分布在中国的东三省、云南西北部、广西北部、台湾、山东和河北等地,同时在朝鲜、日本及东西伯利亚等地区也有生长。它通常生长在平原或山坡的湿草地,耐寒性较弱,忌高温,喜欢富含腐殖质的疏松土壤,通常通过播种进行繁殖。
山梗菜的根部或带根的全草可用于药用,味辛,性平,入肺和肾经。它具有祛痰止咳、利尿消肿、清热解毒的功效,主要用于治疗感冒发热、咳嗽痰喘、肝硬化腹水、水肿以及痈疽疔毒等症状。山梗菜的花朵如同其别名“琉璃蝶”一样,盛开时如同无数只小花翅膀张开,营造出优雅的氛围。花朵繁多且色彩丰富,适合单株种植于盆栽中进行观赏。
桔梗科半边莲属的多年生草本植物,最高可生长至120厘米。其根状茎直立,生有众多须根,茎部呈圆柱形。叶片呈螺旋状排列,厚纸质且无柄,形状从宽披针形到条状披针形不等,边缘有细锯齿,先端逐渐尖锐,基部近圆形或宽楔形,叶面光滑无毛。花序为总状,位于顶端,苞片呈叶状,狭披针形,花萼呈杯状钟形,裂片为三角披针形,花冠为蓝紫色,外表无毛,内侧则生有柔毛,花丝筒无毛。其蒴果呈倒卵形,种子近半圆形,棕红色且表面光滑,花果期为7月至9月。
在不同地区,半边莲有多种别名,如《黑龙江中药》中的“半边莲”,湖南的“水苋菜”、“苦菜”、“节节花”,江西的“大种半边莲”、“水白菜”,浙江的“天竹七”,以及云南的“对节白”、“水杨柳”等。